本周中欧冠回归，联赛阶段倒数第二轮的较量将会在今夜打响。换言之，“排位赛”已经来到了最后阶段，谁直接晋级，谁要打附加赛，还有谁会被淘汰出局，这些很快都将见分晓。虽然欧冠新赛制的一大特点，就是36支球队挤在一起显得特别乱，但眼下有一点还是可以肯定的，那就是暂列第一的阿森纳只要今晚不输球，便可提前锁定16强的席位。而其客场挑战国际米兰的比赛，也堪称是今晚的绝对重头戏。 其实说是“平了就直接晋级”，实际要求恐怕还没有那么高。由于枪手的积分比排名第9的利物浦多出6分，理论上确有被追平的可能，但两者的净胜球差距多达13个，实在很难在两轮之间被抹平甚至是反转。既如此，说“阿森纳已确保积分前八能直接晋级”应该也不算错，那么对国际米兰，近期比赛任务繁重的枪手还有没有必要全力以赴？主帅阿尔特塔倒是豪言要拿3分：“欧冠的每一场比赛，当你有机会取得成功时，都必须抓住它。” 如果阿森纳客场获胜，而暂列第二的拜仁慕尼黑本轮无法主场击败圣吉勒斯联，枪手便可提前一轮锁定联赛阶段头名的位置，这确实是有一定吸引力的目标。不过“联赛阶段冠军”显然也只是个没有任何实际意义的虚名，也并不代表到淘汰赛阶段可以获得特别多的优势——上赛季的利物浦就是“前车之鉴”，头名晋级却在16强抽到了最难踢的对手大巴黎。 而如果枪手选择在周中欧冠留力，那也是可以理解的。因为他们近期赛程繁忙，上周末英超刚0比0没啃下保级队诺丁汉森林，本周末又要在主场迎战曼联。本赛季的曼联确实负面新闻有点多，但最近可是刚到一个“上升期”。新帅卡里克一带队就主场拿下曼城，2比0打得瓜迪奥拉灰头土脸，所以哪怕阿森纳以7分优势领跑着英超，也不敢轻言就能吃定红魔——后者周中可是没有比赛任务的，休息和准备时间都比枪手更足。 鉴于保住英超积分优势比保住欧冠积分优势更重要，有记者在欧冠的赛前发布会上直接就问了周末英超的问题：对曼联怎么布阵用人？阿尔特塔则是一番套话回应：“每场比赛都有其特殊的情况，每场比赛我面对的情形都不一样，球员们所处的状态阶段也不同，我们会以最有利于赢下比赛的方式来准备首发阵容。”说了等于没说。 目前可以确定的是，阿森纳的“左后卫伤病潮”并未褪去，卡拉菲奥里和因卡皮耶都无法在周中登场。这意味着如果阿尔特塔继续不信任有些毛糙的小将斯凯利，那一周内已经连续打满两场的边卫廷伯和本·怀特就将负担过重。不过好消息还是有的，后卫莫斯克拉已经伤愈复出，这位中卫也能兼任右闸的任务，或许可以为队友分担一定的压力。 就历史战绩而言，阿森纳做客意大利的表现并不太好，近5次欧冠造访1平4负无一胜绩，且一球未进。他们上一次在欧冠客场击败意大利球队，还要追溯到2008年对AC米兰的2比0。不过国际米兰这边的情况也不是太美丽，近3次主场迎战英超球队输了两次（对手均为利物浦），只是在上赛季凭借点球1比0小胜阿森纳。时隔一年，国米早已换帅，而大结构未变的阿森纳则更成熟了一些。 考虑到诸多因素，Opta的超级计算机为这场重头戏推演出了“势均力敌”的结果。国米主场赢球的概率达到36.9%，阿森纳则是36.8%，余下26.3%的模拟数据是平局。这里补充一句，联赛阶段还有两轮，枪手本轮的客场对手强，下轮要主场迎战的却是鱼腩——哈萨克斯坦球队阿拉木图凯拉特前6轮只拿到1分，打进4球但被破门15次。
