在伊朗深邃绵延的扎格罗斯山脉腹地，一场惊心动魄的“时间赛跑”正在上演。美军一架F-15E“打击鹰”战机被伊朗击落后，尽管前座的飞行员4月3日被美特种部队救走，但后座的领航员（WSO，也称“武器系统官”）仍下落不明。 据新华社报道，美国总统特朗普当地时间4月4日晚在社交媒体上发文说，美军执行了“美国历史上最大胆的搜救行动之一”，第二名失踪的美军飞行员“已平安无事”。 扎格罗斯山区自古被称为“波斯之门”，是典型的“易守难攻”之地，古代波斯民族曾在这里打退过亚历山大大帝的入侵。当地的卢尔人、巴赫蒂亚里人属于射术精湛的半游牧民族，且对地形了如指掌。有分析称，美军在这里稍有不慎就可能重演当年在摩加迪沙的“黑鹰坠落”事件，遭到惨痛的失败。 目前伊朗的搜寻集中在伊朗西南部扎格罗斯山脉中心的科吉卢耶和维拉赫马德两省。这里是一片山区，毗邻法尔斯省、伊斯法罕省、胡齐斯坦省和布沙赫尔省等地，以其绿意盎然的自然和野生的自然生态著称，美军搜救部队从空中目视难以发现目标。该地区还拥有伊朗最丰富的石油资源，约占其石油和天然气总储量的35%。 扎格罗斯山脉从伊朗西北部延伸至霍尔木兹海峡，总长度约为1600公里，该山脉最高峰为德纳山，海拔约为4409米。此外如Zard-Kuh等多座山峰海拔均在4200米以上。该地区以平行的石灰岩山脊和极深的峡谷著称。 历史上，这里曾是著名的“波斯之门”所在地，亚历山大大帝挥军东征时曾在此遭遇波斯军队的顽强阻击。在古代，这种地形在军事上如同“天然堡垒”，在山口位置只需要部署少数几个守卫就可以阻挡一整只敌军前进。在现代战争中这里天然适合防空力量部署，山谷中无数的“褶皱”给空中飞行的战斗机造成了“雷达死角”，也给伏击的小股地面防空部队提供了藏身之地。只需要少数配备了地对空武器（如便携式肩扛导弹等）人员在此，就可以对整个飞行编队造成致命威胁。 据报道，科吉卢耶-博艾哈迈德商会和民兵组织悬赏6万欧元（约合6.6万美元）给能活捉领航员的人。该地区有深厚战斗传统的部落居民响应了号召。这些居民对每一条山脊、山谷和伏击点都非常熟悉，这是任何入侵军队都无法比拟的优势。至少有两处地点有人拍摄到部落成员持枪进山搜寻领航员。 这里的山区原住民主要是巴赫蒂亚里人和卢尔人，这些人民风彪悍，非常善于射击，而且民间持枪极多。他们在山区之间迁徙放牧，也有部分农业生产。这些原住民在历史上极难被征服。巴赫蒂亚里人曾是伊朗历代王朝最精锐的骑兵和禁卫军来源。1906年伊朗立宪革命期间，正是巴赫蒂亚里部落武装攻入了德黑兰。 在现代伊朗防御体系中，这些部落是“巴斯基”民兵的核心组成部分。他们几乎人手一支步枪，射击水平在严苛的狩猎环境中磨练得极其精湛。 有分析认为，美国政府现在尤其尴尬，因为美军战机接连被伊朗击落的原因可能在于其过分自信，相信自己占据着绝对的空中优势。就在几天前，美国国防部长皮特·赫格塞思宣布，美国已在伊朗上空取得了极大的制空权，以至B-52慢速轰炸机可以毫无顾虑地飞越伊朗上空。这样的心态也让美军飞行员对于伊朗防空系统的攻击更加缺乏准备。 为了避免领航员落入伊朗手中，造成美军声誉严重损坏或者让美国在谈判中被这个筹码所要挟，美军派出了号称“空中瑞士军刀”的战斗救援（CSAR）部队进场挽救局面。战斗搜救任务被认为是战争中最复杂和敏感的行动，美国陆军航空队拥有专门训练的战斗救援部队，常常提前部署在冲突地区附近，以备应对飞机坠毁和人员迷失等情况。 一名前救援中队指挥官称，由于搜寻领航员的行动是在敌后深处进行的，救援行动可能需要至少24名救援人员乘坐黑鹰直升机在该地区搜寻。他补充说，机组人员将随时准备从飞机上跳伞，从着陆的那一刻起，他们的首要任务就是联系失踪的机组成员。 一旦失踪者被找到，救援人员将在必要时提供医疗救助，躲避敌人，并到达可救援的地点。前美国海军陆战队特种作战专家乔纳森·哈克特表示，救援队的首要任务是寻找领航员的生命迹象。他解释说：“他们正试图从已知人员最后所在的地点作为起点，并根据该人员在不同情况下可能移动的速度展开部署。” 美国战斗救援部队有着悠久的历史。美军在第一次世界大战中设立临时救援飞行员，1943年成立美国空中救援部队，1944年在缅甸历史上首次进行实战救援行动。在越战中，美国战斗救援部队处理复杂且高风险的任务（营救飞行员），不断完善战斗标准。 战斗救援部队士兵们作为战斗人员和医疗人员进行训练，并经历着美国军队中最严苛的筛选和训练，该过程持续约两年，包括跳伞、水下破坏、生存、抵抗与逃生训练，以及完整的民用护理员课程。此外他们还接受专门的野战医疗课程、复杂救援行动和武器使用等内容。
