一方面，其无人驾驶车辆上周在加利福尼亚州圣莫尼卡一所小学附近撞倒一名儿童，致其轻伤。目前，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）已介入调查。 另一方面，尽管面临监管审查，Waymo的业务扩张脚步并未放缓。公司在本周四正式宣布，开放旧金山国际机场的无人驾驶接送服务，试图在质疑声中抢占高端出行市场。 事故发生于在圣莫尼卡格兰特小学附近，当时正值学生上学的高峰时段。根据美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）披露的信息，1月23日早上，一名儿童从一辆并排停放的SUV后方盲区突然冲入车道，导致直行的自动驾驶车辆避让不及，随即与其发生碰撞。 尽管车辆搭载了最新的第五代自动驾驶系统，但这起事故仍导致儿童受轻伤。美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）目前关注的焦点是：在学校这种路况复杂的地段，Waymo的自动驾驶系统到底有没有做到“足够谨慎”。 对此，Waymo引用数据为自己辩护。公司称，系统在毫秒间就识别到了行人并紧急刹车，硬生生将碰撞前的时速从约 17英里（27公里）踩到了6英里（10公里）以下。Waymo甚至强调，如果换做人类司机，同样的反应时间内，撞上去的时速可能高达14英里（23公里）。 但在公众看来，再漂亮的数据也掩盖不了车在校门口撞了人的事实。光这一点，就足以动摇人们对自动驾驶本就不稳固的信任。 针对其在得州奥斯汀等地多次涉嫌违规超越校车的行为，美国国家运输安全委员会（NTSB）已启动独立调查。据奥斯汀独立学区统计，此类违规至少发生19起，当地已因此暂停Waymo的测试运营。 与此同时，Waymo车辆的人工接管环节也出现问题。圣莫尼卡事故两天后，在洛杉矶道奇体育场附近，一辆由人类安全员操控的Waymo车辆因超速失控，撞上了路边多辆停放的汽车。 自动驾驶涉及校车争议，人工接管又发生超速事故，这一连串事件促使监管机构扩大了审查范围。调查重点已从个案延伸至Waymo的整体安全体系，旨在评估其应对复杂规则与突发状况的能力。 即便身处安全舆论的风口浪尖，Waymo仍加速推进其商业布局。公司于周四宣布，已正式向部分受邀用户开通往返旧金山国际机场的接送服务，并计划在未来几个月内向所有乘客开放。 这也是继菲尼克斯（Phoenix）和圣何塞（San Jose）之后，Waymo进入的第三个主要机场。由于机场接送服务利润丰厚，Waymo显然意在从Uber和Lyft手中争夺市场份额。 然而，这一扩张行动让Waymo陷入某种尴尬：一方面，公司试图证明其技术足以胜任高速公路驾驶；另一方面，车辆却在限速虽低、但场景复杂的学校周边区域频频出错。 对于这次扩张，Waymo高层解释称是为了满足日益增长的出行需求。但监管机构和公众普遍担忧，在校车避让等安全问题尚未彻底解决之前就急于扩大运营范围，可能会带来新的安全风险。 Waymo的尴尬处境，揭示了自动驾驶技术目前的局限性：虽然在标准化的机场高速上表现成熟，但在面对学校、儿童等复杂社会场景时，依然存在短板。这也解释了为何监管机构态度日趋审慎——对自动驾驶而言，真正的考验或许并非高速公路，而是小学门口。 在安全争议尚未平息的情况下，消费者是否愿意为其技术买单，接连的负面事件又是否会阻碍其商业扩张的步伐，目前仍是未知数。
